Το Πεντάγωνο προειδοποίησε ότι παρά τις επιτυχίες των ουκρανικών δυνάμεων στο Χάρκοβο, ο ρωσικός στρατός καταφέρνει να ενισχύει τον έλεγχό του στο Ντονμπάς και στον νότο της χώρας, που σημαίνει ότι η σύγκρουση μπορεί να διαρκέσει πολύ.
Οι ρωσικές δυνάμεις συνεχίζουν να έχουν προβλήματα συνοχής, ηθικού των στρατευμάτων και επιμελητείας, δήλωσε στον Τύπο υψηλόβαθμος αξιωματούχος του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας, χωρίς να επιβεβαιώσει τις εκκαθαρίσεις στις τάξεις της ρωσικής στρατιωτικής διοίκησης που επικαλείται το Λονδίνο.
Ωστόσο «θα παραμείνουμε πολύ προσεκτικοί στις προβλέψεις μας», πρόσθεσε.
«Είμαστε απόλυτα αποφασισμένοι να κάνουμε τα πάντα για να βοηθήσουμε τους Ουκρανούς να αμύνονται, συμπεριλαμβανομένης της εκπαίδευσής τους στη χρήση αυτών που τους προμηθεύουμε», συνέχισε ο υψηλόβαθμος αξιωματούχος που ζήτησε να μην κατονομαστεί.
«Συμπεριφέρονται πολύ καλά στο πεδίο της μάχης, δεν έχουν προβλήματα συνοχής, δεν έχουν προβλήματα ηγεσίας, η επιμελητεία τους και ο ανεφοδιασμός τους είναι πράγματι ιστορικοί», πρόσθεσε.
«Όμως, οι Ρώσοι έχουν ακόμη στη διάθεσή τους ένα σημαντικό μέρος των ικανοτήτων που είχαν συγκεντρώσει από το φθινόπωρο» στα σύνορα της Ουκρανίας, υπογράμμισε.
«Το αξιόμαχο δεν αρκεί για να κερδίσεις έναν πόλεμο: πρέπει να έχεις τη θέληση να πολεμήσεις, χρειάζεται μια καλή διοίκηση», σημείωσε. «Παρά ταύτα συνεχίζουμε να πιστεύουμε ότι η σύγκρουση αυτή θα διαρκέσει».
Ο ρωσικός στρατός, που εστιάζει στο εξής τις προσπάθειές του στη νότια Ουκρανία για να δημιουργήσει μια χερσαία γέφυρα που θα συνδέει το ρωσικό έδαφος με την προσαρτημένη από το 2014 χερσόνησο της Κριμαίας, πήρε τον έλεγχο του λιμανιού της Μαριούπολης μετά την παράδοση των Ουκρανών στρατιωτών που υπερασπίζονταν τον χώρο της χαλυβουργίας Αζοφστάλ.
