Αιτία της επίθεσης φέρεται να ήταν ένα οικόπεδο ανάμεσα στο σπίτι του Ολλανδού και της βρετανικής οικογένειας – Στη ΜΕΘ ο πατέρας, σε σταθερή κατάσταση η μητέρα
Η Σολίν Θόρνον με την οκτάχρονη αδερφή της έπαιζαν στις κούνιες του σπιτιού τους, στις 10 το βράδυ (τοπική ώρα), με τους γονείς τους να κάνουν μπάρμπεκιου στον κήπο. Tο σπίτι τους βρίσκεται στο Σεντ Χερμπό της Βρετάνης στη βορειoδυτική Γαλλία. Ξαφνικά, ένας άνδρας, ο Ολλανδός γείτονας της οικογένειας, εμφανίστηκε μ’ ένα όπλο και άρχισε να τους πυροβολεί.
Η εντεκάχρονη σκοτώθηκε ακαριαία ενώ ο πατέρας της, ο 52χρονος Αντριέβ, δέχτηκε σφαίρα στο κεφάλι. Η 49χρονη μητέρα των κοριτσιών, Ρέιτσελ, πυροβολήθηκε στην πλάτη και το κεφάλι. Σύμφωνα με την εισαγγελέα Κάρι Χάλει, το νεότερο παιδί της οικογένειας, η οκτάχρονη Σελέστ, βλέποντας τον Ολλανδό γείτονα να ανοίγει πυρ, έσπευσε να ειδοποιήσει τους γείτονες για το φονικό που είδε να εκτυλίσσεται μπροστά στα μάτια της.
Όπως γράφει η εφημερίδα «Le Parisien», ο πατέρας του άτυχου κοριτσιού χαροπαλεύει στη ΜΕΘ, ενώ η μητέρα δεν είναι σε κρίσιμη κατάσταση. Η οκτάχρονη αδελφή της Σολίν είχε την τύχη με το μέρος της αφού κατάφερε να γλιτώσει από τα πυρά του Ολλανδού γείτονα. Σύμφωνα με τους κατοίκους της περιοχής, η Σελέστ, μόλις είδε τον Ολλανδό να ανοίγει πυρ, έτρεξε στους γείτονες φωνάζοντας «η αδελφή μου είναι νεκρή».
Η οικογένεια των Βρετανών ζούσε τα τελευταία πέντε χρόνια στο συγκεκριμένο σπίτι και, όπως γράφει ο γαλλικός Τύπος, τα δύο κορίτσια της οικογένειας Θόρνον γεννήθηκαν στη Γαλλία. Σύμφωνα με τους «Times» του Λονδίνου, ο γείτονάς τους, ο 71χρονος Ολλανδός συνελήφθη για τον φόνο της 11χρονης, ενώ οι αρχές πέρασαν χειροπέδες και στη σύζυγό του.
Η γαλλική εφημερίδα «Le Figaro» γράφει ότι, η οκτάχρονη αδερφή του άτυχου κοριτσιού δεν μπορεί ακόμη να αρθρώσει λέξη καθώς παραμένει σε κατάσταση «σοκ». Αν και μέχρι στιγμής παραμένουν αδιευκρίνιστα τα αίτια της τραγωδίας, σύμφωνα με την τοπική εισαγγελία, οι δύο οικογένειες είχαν επί χρόνια διαμάχη για ένα οικόπεδο που είναι ανάμεσα στα τα σπίτια τους.
Από την πλευρά του, το υπουργείο Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε, σύμφωνα με το BBC, ότι παρέχει βοήθεια στην οικογένεια των Βρετανών. Εισαγγελείς ανέφεραν ότι, σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία ο συνταξιούχος Ολλανδός «ξαφνικά βγήκε ξαφνικά από το σπίτι του κραδαίνοντας ένα όπλο κι άρχισε να πυροβολεί προς το μέρος των γειτόνων του ».
