ΗΠΑ: Φονικός ανεμοστρόβιλος «ισοπέδωσε» το Μισισιπή – Τουλάχιστον 26 νεκροί

Ανείπωτη τραγωδία καταγράφεται στο Μισισίπι τις τελευταίες ώρες, καθώς καταστροφικές καταιγίδες και τουλάχιστον ένας ανεμοστρόβιλος που «σαρώνουν» την περιοχή άφησαν πίσω τους τουλάχιστον 26 νεκρούς και δεκάδες τραυματίες, ενώ διασώστες συνεχίζουν να απεγκλωβίζουν ανθρώπους που είναι θαμμένοι κάτω από τα συντρίμμια. Πρόκειται για τον υψηλότερο αριθμό νεκρών από χτύπημα ανεμοστρόβιλου στην πολιτεία του Μισισίπι του 21ου αιώνα και τον χειρότερο των τελευταίων 50 ετών.

Σοκαριστικές είναι οι εικόνες που κυκλοφορούν στο Διαδίκτυο, καθώς δεκάδες σπίτια καταστράφηκαν, ολόκληρες συνοικίες ισοπεδώθηκαν, δέντρα κόπησαν στα δύο και οχήματα διαλύθηκαν με αποτέλεσμα εκατοντάδες κάτοικοι να μείνουν χωρίς στέγη και τουλάχιστον 26 να χάσουν τη ζωή τους.

Έντονα καιρικά φαινόμενα έπληξαν κατά τη διάρκεια της νύχτας της Παρασκευής αρκετές πολιτείες στα νότια των ΗΠΑ. Μόλις έγινε γνωστό το μέγεθος της καταστροφής, ο δήμαρχος του Ρόλινγκ Φορκ Έλντριτζ Γουόκερ δήλωσε χαρακτηριστικά: «Η πόλη μου χάθηκε», ενώ σε μια προσπάθεια να δώσει κουράγιο στους πολίτες συμπλήρωσε: «Αλλά είμαστε ανθεκτικοί και θα επιστρέψουμε δυνατοί».

Αξιωματούχοι στη βόρεια κεντρική Αλαμπάμα ανέφεραν ότι ένας άνδρας έχασε τη ζωή του όταν το τροχόσπιτο στο οποίου διέμενε ανατράπηκε από την καταιγίδα, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των νεκρών από τα ακραία καιρικά φαινόμενα τη νύχτα σε 26.

Αξιωματούχοι αντιμετώπισης καταστροφών και κλιματικής κρίσης στο Μισισίπι δήλωσαν το απόγευμα του Σαββάτου ότι οι θάνατοι καταγράφηκαν σε τέσσερις κομητείες σε όλη την πολιτεία, τρεις στην περιοχή του δέλτα και έναν στα βόρεια σύνορα του Μισισίπι με την Αλαμπάμα.

Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία απέστειλε ομάδες σε τοποθεσίες σε όλη την περιοχή του δέλτα για να εκτιμήσει τις ζημιές. Η υπηρεσία προσπάθησε να προσδιορίσει εάν το σημείο όπου υπήρξαν καταστροφές και εκτείνεται σε σχεδόν 150 χιλιόμετρα σε όλη την πολιτεία προκλήθηκε από έναν μόνο ανεμοστρόβιλο ή περισσότερους που μαζί έπληξαν την περιοχή κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν εξέφρασε αργότερα τα συλλυπητήριά του στο Twitter, ενώ διαβεβαίωσε πως θα παρασχεθεί στους πληγέντες «πλήρης κρατική στήριξη». Οι σφοδρές καταιγίδες που σάρωσαν και περιοχές του Τενεσί και της Αλαμπάμα, άφησαν περίπου 60.000 ανθρώπους χωρίς ρεύμα το πρωί του Σαββάτου, σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης poweroutage.us.

Συγκλονιστική στιγμή με μετεωρολόγο που «καταρρέει» μετά το φονικό πέρασμα του ανεμοστρόβιλου

Χάνοντας την ψυχραιμία του, ο Αμερικανός μετεωρολόγος Ματ Λάουμπχαν της τοπικής υπηρεσίας «WTVA», εξέφρασε την έντονη ανησυχία του για το φονικό πέρασμα του ισχυρού ανεμοστρόβιλου που πλήττει τις τελευταίες ώρες το δυτικό Μισισίπι των ΗΠΑ.

«Οι ισχυροί άνεμοι αλλάζουν συνεχώς πορεία. Και τώρα που μιλάμε, έρχονται οι νέες προβλέψεις. Ιησού, παρακαλώ βοήθησέ τους, αμήν», είπε ο Αμερικανός μετεωρολόγος εκφράζοντας την έντονη ανησυχία του για όσα θα επακολουθήσουν.

Στο σχετικό βίντεο, που έχει ανεβάσει το δίκτυο «Sky News», είναι εμφανής η απογοήτευση του Αμερικανού επιστήμονα, ο οποίος βλέποντας τους μετεωρολογικούς χάρτες, σκύβει απελπισμένος το κεφάλι και πιάνει το στόμα του.

Η επέλαση του ανεμοστρόβιλου το βράδυ της Παρασκευής έχει προκαλέσει μέχρι στιγμής τον θάνατο 23 ανθρώπων και σοβαρές υλικές σε διάφορες περιοχές. Τουλάχιστον σε δύο πόλεις, οι ζημιές είναι ολκληρωτικές.

«Άκουγα κραυγές εγκλωβισμένων στα ερείπια»

Στο Ρόλινγκ Φορκ, μια πόλη περίπου 2.000 κατοίκων στο δυτικό τμήμα του Μισισίπι, ολόκληρα οικοδομικά τετράγωνα ισοπεδώθηκαν, συντρίμμια διασκορπίστηκαν στους δρόμους, αυτοκίνητα αναποδογύρισαν και δέντρα ξεριζώθηκαν. «Παρέσυρε σχεδόν τα πάντα στο πέρασμα του», είπε για τον ανεμοστρόβιλο η 61χρονη Πατρίσια Πέρκινς. «Τα περισσότερα καταστήματα ισοπεδώθηκαν», συμπλήρωσε.

Ο Άαρον Ρίγκσμπι, κυνηγός ανεμοστρόβιλων, είπε ότι έφθασε τη νύχτα της Παρασκευής στην περιοχή και άκουσε «κραυγές εγκλωβισμένων στα ερείπια, οι οποίοι ζητούσαν βοήθεια». Αφηγήθηκε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) πώς απεγκλώβισε δύο γυναίκες που εντόπισε στα χαλάσματα των σπιτιών τους. Η πρώτη είχε καταπλακωθεί από τη στέγη του σπιτιού της, ενώ η δεύτερη βρέθηκε εγκλωβισμένη ανάμεσα σε έναν καναπέ και στο ψυγείο.

Όπως μετέδωσε νωρίτερα το δίκτυο ABC, τουλάχιστον 13 άνθρωποι σκοτώθηκαν στην κομητεία Σάρκι, τρεις στην κομητεία Κάρολ, δύο στην κομητεία Μονρόε και ένας στην κομητεία Χάμφρις.

Σφοδρές καταιγίδες έπληξαν επίσης τη γειτονική Αλαμπάμα, όπου ένας άνδρας έχασε τη ζωή του όταν ανετράπη το τροχόσπιτό του, σύμφωνα με το γραφείο του σερίφη της κομητείας Μόργκαν.

Οι κεντρικές και νότιες αμερικανικές πολιτείες πλήττονται συχνά από ανεμοστρόβιλους. Τον Δεκέμβριο του 2021, περίπου 80 άνθρωποι βρήκαν τον θάνατο από τους ανεμοστρόβιλους που σάρωσαν το Κεντάκι.