Καταδικάστηκε για συμμετοχή σε δύο δολοφονίες, όταν ήταν 19 ετών – Υποστηριξε ότι ήταν ψυχικά άρρωστη και πίστευε ότι ο Μάνσον ήταν ο «Ιησούς Χριστός»
Η Λέσλι Βαν Χούτεν αφέθηκε ελεύθερη από φυλακή της Καλιφόρνια την Τρίτη, αφού εξέτισε 53 χρόνια από την ποινή της ισόβιας κάθειρξης για τη συμμετοχή της σε δύο από τις περιβόητες δολοφονίες της αίρεσης του Τσαρλς Μάνσον, όταν ήταν 19 ετών.
Η Βαν Χούτεν, ήταν το νεότερο μέλος της αίρεσης και «αφέθηκε ελεύθερη υπό επιτήρηση», ενώ οδηγήθηκε σε μεταβατική εγκατάσταση, όπου αναμένεται, σύμφωνα με τη δικηγόρο της Νάνσι Τετρέουτ, να μάθει βασικά πράγματα όπως το πώς να πηγαίνει στο παντοπωλείο και πώς να χρησιμοποιεί μία χρεωστική κάρτα.
Η 73χρονη σήμερα Βαν Χούτεν καταδικάστηκε επειδή βοήθησε τους οπαδούς του Μάνσον να πραγματοποιήσουν τις δολοφονίες του Λένο Λαμπιάνκα, ενός παντοπώλη στο Λος Άντζελες, και της συζύγου του, Ρόζμαρι, το 1969. Αρχικά, η νεαρή τότε κοπέλα είχε καταδικαστεί σε θανατική ποινή, αλλά τελικά η ποινή της μεταβλήθηκε σε ισόβια κάθειρξη γιατί το 1972 η πολιτεία της Καλιφόρνια κατάργησε τη θανατική ποινή.
Το συμβούλιο αποφυλάκισης της πολιτείας είχε αποφανθεί σε πέντε διαφορετικές περιπτώσεις, για πρώτη φορά το 2016, ότι ήταν «κατάλληλη» για αποφυλάκιση και ότι δεν συνιστούσε κίνδυνο για την κοινωνία, αλλά κάθε φορά το γραφείο του κυβερνήτη ασκούσε βέτο στην απόφαση και διέταζε να παραμείνει στη φυλακή.
«Ακόμα προσπαθεί να συνηθίσει στην ιδέα ότι αυτό είναι πραγματικό», δήλωσε η δικηγόρος της. «Είναι στη φυλακή εδώ και 53 χρόνια… Πρέπει να μάθει πώς να χρησιμοποιεί ένα μηχάνημα ΑΤΜ, ένα κινητό τηλέφωνο ή έναν υπολογιστή».
Τα κορίτσια της αίρεσης του Τσαρλς Μάνσον:
Η Βαν Χούτεν ήταν 19 ετών όταν αυτή και άλλα μέλη της αίρεσης μαχαίρωσαν το ζευγάρι ως μέρος του διαταραγμένου σχεδίου του Μάνσον να υποκινήσει έναν φυλετικό πόλεμο τρομοκρατώντας το Λος Άντζελες με ένα όργιο δολοφονιών.
«Βρέθηκε κάτω από την επιρροή του Τσαρλς Μάνσον και συμμετείχε σε αυτούς τους φρικτούς φόνους… και εργάστηκε πολύ σκληρά για να ξεπεράσει αυτή τη λατρευτική κατήχηση και να την κατανοήσει και να αναλάβει την ευθύνη. Και έπρεπε να αντιμετωπίσει τα συναισθήματά της συντριπτικής ενοχής για αυτό που έκανε. Είναι πολύ μετανιωμένη», υποστήριξε η δικηγόρος της. «Νομίζω ότι είναι απλά χαρούμενη που τα εγκλήματά της δεν την καθορίζουν πλέον».
Με τα χρόνια η Βαν Χούτεν δήλωνε ότι έχει μετανιώνει για τους φόνους, υποστηρίζοντας ότι ήταν ψυχικά άρρωστη και έγινε παράφρων μετά τη χρήση LSD, πιστεύοντας ότι ο Μάνσον ήταν ο «Ιησούς Χριστός».
Τον Μάιο, ένα κρατικό εφετείο τάχθηκε στο πλευρό της, αποφασίζοντας ότι έπρεπε να αφεθεί ελεύθερη. Το δικαστήριο σημείωσε τα επιτεύγματά της πίσω από τα κάγκελα, όπως η εργασία ως δασκάλα, η απόκτηση μεταπτυχιακού τίτλου στις ανθρωπιστικές επιστήμες και η συμμετοχή σε μια σειρά προγραμμάτων ψυχικής υγείας και αυτοβοήθειας.
Ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ, ο οποίος έχει αντιταχθεί σθεναρά στην απελευθέρωσή της, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι ήταν απογοητευμένος που το δικαστήριο έκρινε υπέρ της, αλλά είπε ότι δεν θα ασκήσει έφεση στην τελευταία απόφαση, καθώς είναι απίθανο να πετύχει.
