Ο υποψήφιος Δήμαρχος Πατρέων, Πέτρος Ψωμάς, επισκέφτηκε τις εγκαταστάσεις του ξενοδοχείου Porto Rio όπου εδρεύει το οργανωτικό κέντρο του «Open Patras European IQFoil Championship 2023», μιας παγκοσμίου βεληνεκούς διοργάνωσης που φιλοξενείται στην Πάτρα αυτή την εβδομάδα. Πρόκειται για έναν προ-ολυμπιακό αγώνα με 250 συμμετέχοντες αθλητές (άνδρες και γυναίκες) από 42 χώρες -ακόμα και εκτός Ευρώπης- που θα κρίνει ακόμα και τη συμμετοχή κάποιων εξ αυτών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 στο Παρίσι.
Ο Πέτρος Ψωμάς επισκέφτηκε τα γραφεία και τους χώρους προετοιμασίας των αθλητών, παρακολούθησε τους αγώνες της Τρίτης, ενημερώθηκε για την πορεία της διοργάνωσης, συζήτησε με αθλητές και συμμετέχοντες και συναντήθηκε με μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου του Ιστιοπλοϊκού Ομίλου Πατρών (Ι.Ο.Π.), που έχει την κύρια οργανωτική ευθύνη. Συνδιοργανωτές είναι η Ελληνική Ιστιοπλοϊκή Ομοσπονδία, η κλάση IQFOiL και η Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας, ενώ η διοργάνωση τελείται με την ευγενική υποστήριξη του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού και υπό την αιγίδα του Δήμου Πατρέων.
Πρόκειται για μια μεγάλη διοργάνωση με παγκόσμιο ενδιαφέρον, καθώς διεξάγεται έναν χρόνο πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, στους οποίους η συγκεκριμένη κατηγορία θα εμφανιστεί για πρώτη φορά. Είναι ταυτόχρονα μία τεράστια εμπειρία για την Πάτρα, καθώς σπάνια φιλοξενούνται στην πόλη θεσμοί τέτοιου επιπέδου, με πλήθος συμμετοχών, οργανωτική πολυπλοκότητα και διεθνή προβολή. Οι ευκαιρίες που προσφέρει η διοργάνωση είναι πολλαπλές: οργανωτικά, αθλητικά, τουριστικά, από πλευράς διαφήμισης του αθλήματος και της πόλης, για τη συνεργασία φορέων, για την ενημέρωση και την εμπλοκή των Πατρινών κλπ. Ο Πέτρος Ψωμάς και οι συνεργάτες του –η Ευαγγελία Βαβαρούτα εκ μέρους της Πολιτικής Γραμματείας του σπιράλ, ο Δημήτρης Σαρρής ως συντονιστής της Ομάδας Εργασίας #Αθλητισμός και ο Γιώργος Τσόγκας, μέλος της παράταξης, βαθύς γνώστης του αθλήματος- συνεχάρησαν τον Πρόεδρο του Ι.Ο.Π. Κώστα Καλογερόπουλο και το μέλος του ΔΣ Κώστα Γεωργόπουλο, για την ανάληψη της ευθύνης και την οργανωτική αρτιότητα. Ταυτόχρονα διαπίστωσαν τις ελλείψεις της πόλης από πλευράς υποδομών και την πλήρη απουσία πρωτοβουλιών από τη δημοτική αρχή ώστε η διοργάνωση να υποστηριχτεί, να προβληθεί και να αξιοποιηθεί προς το συμφέρον της πόλης.
Την απογοήτευση μεγέθυναν τα σχόλια των Ελλήνων και ξένων αθλητών που, κρίνοντας με βάση τη μεγάλη εμπειρία τους, έκριναν όλοι το σημείο ιδανικό για τους αγώνες τους. Η γεωγραφική θέση, η κλειστή θάλασσα, η ομορφιά του τοπίου, οι κλιματολογικές συνθήκες και ο κατάλληλος αέρας καθιστούν την θάλασσα της Πάτρας, περιοχή προτιμητέα για αγώνες σαν τον συγκεκριμένο. Το επεσήμανε και ο Ολυμπιονίκης μας, Βύρωνας Κοκκαλάνης, ο οποίος συζητώντας με τον Πέτρο Ψωμά εκθείασε την περιοχή και μίλησε για «θεϊκό σημείο που προσφέρεται για θαυμάσιο αγώνα».
